أخطاء شائعة في تخزين الطعام بالثلاجة.. عادات يومية تهدد سلامة الأكل
تُعد الثلاجة وسيلة أساسية للحفاظ على الأطعمة والحد من فسادها، إلا أن وضع الطعام داخلها بطريقة غير صحيحة قد يؤدي إلى نتائج عكسية، من بينها زيادة فرص نمو البكتيريا وانتقال التلوث بين الأطعمة.
وحذر أحمد صبري، أخصائي التغذية، من مجموعة من العادات الخاطئة التي قد يقع فيها البعض عند ترتيب وحفظ الأطعمة داخل الثلاجة، مؤكدًا أن طريقة التخزين ودرجة الحرارة تلعبان دورًا مهمًا في الحفاظ على جودة الطعام وسلامته.
وضع اللحوم النيئة فوق الطعام المطهي
من أخطر الأخطاء وضع اللحوم أو الدواجن النيئة على رف أعلى من الأطعمة الجاهزة للأكل.
وأوضح أخصائي التغذية أن السوائل التي قد تتسرب من اللحوم النيئة يمكن أن تصل إلى الأطعمة الموجودة أسفلها، ما يزيد احتمالية انتقال الميكروبات.
ولذلك يُفضل حفظ اللحوم والدواجن النيئة داخل أوعية محكمة الغلق ووضعها في رف منخفض، بعيدًا عن الأطعمة الجاهزة للتناول.
ترك الطعام مكشوفًا
قد يؤدي ترك الطعام دون تغطية داخل الثلاجة إلى فقدانه جزءًا من جودته والتعرض للجفاف، فضلًا عن إمكانية انتقال الروائح والملوثات إليه.
وينصح بتخزين الأطعمة داخل أوعية نظيفة ومغلقة جيدًا أو تغطيتها قبل وضعها في الثلاجة.
إهمال درجة حرارة الثلاجة
تُعد درجة الحرارة من أهم العوامل المرتبطة بسلامة حفظ الطعام، إذ توصي إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بالحفاظ على درجة حرارة الثلاجة عند 4 درجات مئوية أو أقل، بينما يُفضل أن تكون درجة حرارة الفريزر في حدود -18 درجة مئوية.
وقد يؤدي ارتفاع درجة الحرارة إلى توفير ظروف تساعد على نمو البكتيريا بصورة أسرع، حتى في حال عدم ظهور تغير واضح على الطعام.
تخزين الطعام الساخن بطريقة غير صحيحة
لا يُفضل ترك الطعام المطهي خارج الثلاجة لساعات طويلة انتظارًا حتى يبرد تمامًا.
وفي المقابل، فإن وضع كمية كبيرة من الطعام الساخن داخل وعاء عميق قد يؤدي إلى بطء عملية التبريد. والأفضل تقسيم الكميات الكبيرة إلى أوعية صغيرة وضحلة، بما يساعد على انخفاض حرارتها بشكل أسرع.
الاحتفاظ ببقايا الطعام لفترة طويلة
حفظ الطعام داخل الثلاجة لا يعني أنه سيظل صالحًا للأكل إلى أجل غير محدد.
وتوصي وزارة الزراعة الأمريكية عمومًا باستخدام معظم بقايا الطعام المطهي خلال 3 إلى 4 أيام عند حفظها في الثلاجة بدرجة الحرارة المناسبة.
ومن المفيد تدوين تاريخ تخزين الطعام على العبوة، لتجنب نسيان المدة التي قضاها داخل الثلاجة.
لا تعتمد على الرائحة والمظهر فقط
من الأخطاء الشائعة الاعتقاد بأن الطعام آمن لمجرد أن رائحته وشكله لم يتغيرا.
لكن بعض أنواع البكتيريا المسببة للأمراض يمكن أن تكون موجودة دون أن تؤدي إلى تغيير واضح في الرائحة أو المظهر، لذلك لا ينبغي الاعتماد على الحواس وحدها للحكم على سلامة الطعام.
الطريقة الصحيحة لحفظ الطعام في الثلاجة
للحفاظ على الأطعمة لأطول فترة ممكنة، يُنصح بضبط درجة حرارة الثلاجة، وتغطية الطعام جيدًا، والفصل بين الأطعمة النيئة والمطهوة، مع وضع اللحوم والدواجن النيئة داخل أوعية محكمة وعلى رف منخفض.
كما يجب التخلص من الأطعمة التي ظلت خارج التبريد لفترة طويلة، وعدم الاحتفاظ ببقايا الطعام بعد تجاوز المدة الموصى بها حتى إذا بدت صالحة للاستهلاك.